Дело рассматривается коллегиальным составом профессиональных судей. Участие арбитражных заседателей не допускается.
Рассмотрение дела происходит по правилам, которые установлены для суда первой инстанции, с некоторым особенностями, содержащимися в гл. 34 АПК РФ.
Для апелляционной инстанции, в отличие от первой инстанции, в частности, установлено следующее:
— не допускается соединение и разъединение нескольких требований (ст. 130 АПК РФ);
— не могут изменяться предмет или основание иска или размер исковых требований (ч. 1 ст. 49 АПК РФ);
— не может быть предъявлен встречный иск (ст. 132 АПК РФ);
— не производится замена ненадлежащего ответчика (ст. 47 АПК РФ);
— исключается привлечение к участию в деле третьих лиц (ст. 50, 51 АПК РФ).
Иные правила, установленные только для рассмотрения дела в арбитражном суде первой инстанции, в апелляционном суде не могут быть применены.
АПК РФ установил ограничения для представления дополнительных доказательств лицом, участвующим в деле. Они могут быть приняты судом в случае невозможности представления в суд первой инстанции по не зависящим от данного лица причинам. При этом суд должен признать приведенные причины уважительными. Что касается документов, приложенных к отзыву на апелляционную жалобу, то они принимаются и рассматриваются по существу.
Апелляционная инстанция, так же как суд первой инстанции, не проверяет обстоятельства, признанные сторонами, удостоверенные в соответствии с правилами, установленными в ст. 70 АПК РФ и принятые судом первой инстанции.
АПК РФ устанавливает, что апелляционная инстанция проверяет в полном объеме законность и обоснованность решения. Если обжалована часть решения, то оно проверяется только в обжалованной части. Однако в случае поступления возражений от участвующих в деле лиц все решение в полном объеме будет подвергнуто проверке.
В интересах законности, независимо от доводов апелляционной жалобы, проверяется соблюдение судом первой инстанции процессуальных норм, нарушение которых является безусловным основанием для отмены решения (ч. 6 ст. 268, ч. 4 ст. 270 АПК РФ).
При отмене решения по указанным основаниям апелляционный суд действует как суд первой инстанции без каких-либо ограничений, включая продолжительность рассмотрения дела, которая теперь составляет не 2, а 3 месяца. Представляется, что указанная норма нуждается в уточнении в связи с изменившимися обстоятельствами. Если в апелляционной инстанции выявлены грубые процессуальные нарушения, но они могут быть устранены без больших затрат времени и средств и не связаны с необходимостью отложения слушания дела, в частности, с вызовом лиц, не привлекавшихся к участию в деле, то для таких случаев действующий порядок является приемлемым. В противном случае сохранение за апелляционной (проверочной) инстанцией функций суда первой инстанции не будет соответствовать принципу процессуальной экономии. Оно не оправдано ни с экономической, ни с организационной стороны.