В экономической науке труд определяется как один из экономических ресурсов и факторов производства. Рынок труда представляет собой сферу общественных отношений, опосредующих реализацию людьми на возмездной основе своей способности к труду в соответствии со спросом на рабочую силу и ее предложением.
Распространена позиция специалистов науки трудового права, считающих, что рынка труда как такового не существует. В пользу этого утверждения выдвигаются следующие доводы: отсутствие соответствия между спросом и предложением; при заключении трудового договора не происходит продажи, как это происходит на рынке, в данном случае продажи рабочей силы.
Существование рынка труда в Российской Федерации предопределяется основными правами и свободами человека и гражданина, конституционными основами рыночной экономики в целом. К ним относятся принцип свободы труда, запрета принудительного труда и право каждого свободно распоряжаться своими способностями к труду, выбирать род деятельности и профессию (ст. 37 Конституции РФ, ст. 2 ТК РФ) и свободы использования своих способностей для предпринимательской деятельности (ст. 34 Конституции РФ), а также принципом свободы договора.
На рынке труда складывается целый комплекс общественных отношений по поводу применения предпринимателями рабочей силы. Указанные отношения касаются многообразных аспектов взаимоотношений между предпринимателями и работниками:
– предложение и спрос в отношении различных категорий работников;
– оплата труда и иные, в том числе неденежные, формы компенсации работникам за труд;
– наем и увольнение, а также массовое высвобождение работников;
– регулирование взаимоотношений между работниками и предпринимателями в форме индивидуальных трудовых договоров, а также коллективных договоров и соглашений по различным социально-экономическим вопросам;
– установление и изменение условий труда, отвечающихтребованиям безопасности и гигиены;
– безработица и занятость;
– осуществление мер для повышения заинтересованности работников в результатах труда. Рынок труда является одним из элементов рыночной экономики. Его состояние и развитие зависят от состояния экономики в целом, ее отдельных отраслей, от степени вмешательства государства в экономику и частную жизнь граждан, а также от развития других рынков, в том числе рынка капитала, рынка товаров и услуг, рынка жилья, определяющих меру свободы движения рабочей силы.
Правовое регулирование трудовых отношений обеспечивает свободное обращение рабочей силы, высокую степень ее мобильности.
Для участия в управлении коммерческой организацией закон наделяет работников правами совещательного, консультативного характера, например в случае принятия внутренних документов, регламентирующих трудовые отношения (ст. 53 ТК РФ).