Предмет конституционного права обычно сводят к тем общественным отношениям, которые регулируются нормами рассматриваемого права. Это правильно применительно к позитивному конституционному праву.
Предмет конституционного права как науки составляет теоретическая интерпретация позитивного конституционного права, его истории и перспектив развития, а предмет одноименного учебного курса — основные понятия и институты позитивного конституционного права в научной их интерпретации.
Предмет позитивного конституционного права точно определить невозможно по следующим причинам:
а) между отраслями права не существует точных границ, практически реальные общественные отношения всегда регулируются несколькими отраслями права. Например, любое конституционное право порождает общественные отношения, которые регулируются не только и даже не столько правом конституционным, сколько другими отраслями права;
б) позитивное конституционное право, как указывалось, не только отрасль права, но и ядро правовой системы, поэтому конституционные правоотношения нередко предшествуют правоотношениям, которые регулируются другими отраслями права;
Тем не менее конституционное право имеет достаточно ясный предмет регулирования. Его составляют три основные группы общественных отношений:
а) возникающие при установлении основ общественного строя; б) возникающие при установлении и регулировании конституционно-правового статуса гражданина в России;
в) возникающие при установлении и регулировании организации и деятельности государства и государственной власти.
Некоторые авторы исключают из предмета конституционного права первую группу отношений на том основании, что гражданское общество не зависит от государства и не может им регулироваться. Такой подход обедняет предмет конституционного права, не соответствует позитивному конституционному праву России. Действительно, общество и государство — самостоятельные явления, но едва ли можно говорить об их независимости друг от друга. Они взаимозависимы и не могут существовать одно без другого, хотя исторически общество первично. Конституционное право определяет статус общества, его основных элементов, что свидетельствует не об огосударствлении общества, а о стремлении развивать его в рамках правового русла.