Предусмотренный ст. 54 УК РФ арест так же, как обязательные работы и ограничение свободы, является новым наказанием, не известным прежнему УК . Он также начинает применяться после создания условий для исполнения наказания, но не позднее 2001 года.
Арест относится к числу основных видов наказания и применяется только в случаях, предусмотренных нормами Особенной части УК . Он заключается в содержании осужденного в условиях строгой изоляции от общества и устанавливается на срок от одного до шести месяцев.
В уголовном законе не раскрывается содержание того, что понимается под «условиями строгой изоляции», однако об этом можно получить представление из анализа норм главы 10 УИК РФ. Осужденные к аресту отбывают наказание по месту осуждения в арестных домах и содержатся в условиях, аналогичных условиям отбывания лишения свободы в тюрьме на общем режиме.
Им не предоставляются свидания, за исключением свиданий с адвокатами и иными лицами, имеющими право на оказание юридической помощи; не разрешается получение посылок и передач, за исключением содержащих предметы первой необходимости и одежду по сезону.
Краткосрочные свидания предоставляются один раз в месяц только несовершеннолетним осужденным.
Телефонные разговоры с близкими разрешаются только при исключительных личных обстоятельствах.
Условия отбывания ареста строже, чем при отбывании лишения свободы в исправительных и воспитательных колониях.
С учетом этого обстоятельства ч. 2 ст. 54 УК РФ указывает, что арест не назначается лицам, не достигшим к моменту вынесения судом приговора шестнадцатилетнего возраста, а также беременным женщинам и женщинам, имеющим детей в возрасте до восьми лет.
Однако при сравнении лишения свободы и ареста следует отметить, что максимальный срок последнего не может составлять более шести месяцев.
Поэтому в целом арест является менее строгим видом наказания.
Минимальный срок ареста по общему правилу равен одному месяцу, но при замене обязательных или исправительных работ арестом он может быть назначен на срок менее одного месяца.
Исполнение ареста имеет также некоторые особенности в отношении военнослужащих, которые отбывают его не в арестных домах, а на гауптвахте.