В настоящее время сельскохозяйственные кооперативы являются основным видом сельскохозяйственных товаропроизводителей в РФ.
Преимущества кооператива как организационно-правовой формы юридических лиц известны как в мире, так и в нашей стране. О том, что кооперативы играют важную роль в экономиках многих государств в различных аспектах (экономическом, социальном, экологическом и др.) и эта роль не ослабевает, а, наоборот, усиливается в условиях рыночной экономики, было заявлено еще в 1992 г. на 47-й сессии Экономического и Социального совета Генеральной Ассамблеи ООН Генеральным секретарем ООН2.
О позитивной роли кооперативов свидетельствует и российский исторический опыт функционирования кооперативов в России, в том числе и в сфере сельского хозяйства.
Правовую основу сельскохозяйственной кооперации составляет прежде всего Гражданский кодекс РФ3, который определяет правосубъектность производственных и потребительских кооперативов (ст. 107 и 116).
Вместе с тем деятельность сельскохозяйственных кооперативов обладает значительными отличиями, поэтому Федеральный закон от 30 ноября 1994 г. № 52-ФЗ «О введении в действие части первой Гражданского кодекса Российской Федерации» в ст. 14 предусматривает, что особенности создания и деятельности сельскохозяйственных кооперативов определяются Законом «О сельскохозяйственной кооперации». Во исполнение данной нормы 8 декабря 1995 г. принят Федеральный закон «О сельскохозяйственной кооперации» № 193-ФЗ (далее — Закон)1. Несмотря на сложности, предшествовавшие принятию специального закона о сельскохозяйственной кооперации, данный правовой акт явился позитивным шагом законодателя и позволил заложить правовую основу деятельности сельскохозяйственных кооперативов. В данный Закон неоднократно вносились изменения и дополнения, которые, к сожалению, не в полном объеме отражают правовую природу данного вида организаций, а в некоторых случаях прямо противоречат кооперативной сущности. Значительные изменения в Закон были внесены Федеральным законом от 3 ноября 2006 г. № 183-ФЗ2. Однако эти изменения достаточно критично оцениваются ведущими учеными и практиками. Так, они отмечают, что «неоднократные изменения Закона … носили редакционный характер и были обусловлены юридической несостоятельностью, неграмотностью и другими недостатками … Вместе с тем новые редакции сопровождались и рядом существенных правовых новелл, с которыми трудно согласиться».
Согласно ст. 48 ГК РФ юридическим лицом является организация, которая имеет обособленное имущество, отвечает по своим обязательствам всем своим имуществом, от своего имени может приобретать имущественные и личные неимущественные права, нести обязанности, быть истцом и ответчиком в суде.
Эти признаки, общие для всех организаций, присущи и сельскохозяйственным кооперативам. Вместе с тем важную роль в деятельности кооперативов играют принципы их создания и деятельности, которые, являясь основополагающими правовыми началами, позволяют сохранить идентичность кооперативов всех видов и отличать кооперативную организационно-правовую форму юридических лиц от иных организационно-правовых форм1, поэтому они являются «непоколебимыми заповедями, источником силы и энергии кооперации»2.
Первые принципы функционирования кооперативов, в частности потребительских, были сформулированы кооператорами из г. Родчель (Общество справедливых родчельских пионеров). Среди них основными являлись: паевое начало, «один член — один голос» при принятии решений, независимо от количества паев, в кооперативе продаются только добросовестные товары, чистые весом и точной мерой, доля прибыли отчисляется на социальные нужды кооператоров, основная часть прибыли распределяется между членами по забору товаров, кооператив соблюдает нейтралитет в политических и религиозных вопросах*. В своей сути эти принципы получили распространение во всем мире. Так, деятельность современных кооперативов основана «на ряде кооперативных ценностей: взаимопомощь, взаимная ответственность, демократия, равенство, справедливость, солидарность и ряде этических принципов: честность, открытость, социальная ответственность и забота о других».
Таким образом, основными признаками кооперативной формы организаций являются: объединение в кооперативе в первую очередь лиц, а не капитала; цель деятельности кооператива — удовлетворение не только материальных, но и социальных потребностей членов кооператива1; добровольность членства в кооперативе; демократическое управление; экономическое участие в деятельности кооператива2.
Кооперативные ценности нашли свое отражение и в Законе (ст. 2). К числу основополагающих начал (принципов) создания и деятельности сельскохозяйственных кооперативов относятся:
— добровольность членства в кооперативе. Данный принцип означает, что любое лицо, удовлетворяющее требованиям Закона и устава кооператива, может стать членом кооператива и на основании своего заявления может выйти из его состава;
— взаимопомощь и обеспечение экономической выгоды для членов кооператива, участвующих в его производственной и иной хозяйственной деятельности;
— распределение прибыли и убытков кооператива между его членами с учетом их личного трудового участия или участия в хозяйственной деятельности. Данный принцип находит свое отражение в ст. 36 Закона: в производственном кооперативе кооперативные выплаты распределяются между членами кооператива пропорционально оплате труда за год, между членами потребительского кооператива — пропорционально доли их участия в хозяйственной деятельности. Данный механизм способствует повышению заинтересованности членов кооператива в результатах его деятельности кооператива;
— ограничение участия в хозяйственной деятельности кооператива лиц, не являющихся его членами. Учитывая, что кооператив ориентирован прежде всего на удовлетворение потребностей своих членов, кооперативное законодательство ограничивает или запрещает участие в деятельности лиц, не являющихся членами кооператива. Например, кредитный кооператив не вправе выдавать займы гражданам или юридическим лицам, не являющимся членами этого кооператива (ст. 40.1 Закона);
— ограничение дивидендов по дополнительным паевым взносам членов и паевым взносам ассоциированных членов. Учитывая, что кооператив создается в первую очередь для удовлетворения материальных и иных потребностей своих членов, а не исключительно с целью извлечения прибыли, кооперативное законодательство предусматривает, что на выплату дивидендов на дополнительные паевые взносы членов кооператива и паевые взносы ассоциированных членов кооператива может выделяться ограниченная Законом часть прибыли, подлежащей распределению;
— управление деятельностью кооператива на демократических началах (один член кооператива — один голос). Члены кооператива равны при принятии управленческих решений, вправе избирать и быть избранными в органы управления кооперативом, вправе осуществлять контроль за деятельность органов управления;
— доступность информации о деятельности кооператива для всех его членов. Каждый член кооператива вправе получить информацию о финансовом положении кооператива, о прибылях и убытках и др.
Закон предусматривает, что сельскохозяйственные кооперативы создаются в форме производственных и потребительских кооперативов.
Согласно ГК РФ производственные кооперативы признаются коммерческими организациями, а потребительские кооперативы — некоммерческими организациями.
Данная классификация неоднократно подвергалась критике. Так, отмечалось, что определенная законодателем основная цель деятельности производственных кооперативов (извлечение прибыли) не соответствует истинной цели деятельности сельскохозяйственных производственных кооперативов — удовлетворению материальных, социальных и иных потребностей их членов. И что нельзя согласиться с противопоставлением потребительских кооперативов производственным, так как для всех видов сельскохозяйственных кооперативов прибыль нужна для достижения кооперативной цели.
Для законодательства зарубежных стран характерно закрепление различных видов кооперативов, в том числе и сельскохозяйственных.
В дореволюционной кооперативной теории ученые-кооператоры также говорили о множественности форм и видов кооперации.
Так, М. И. Туган-Барановский выделял девять видов кооперативов: кредитные кооперативы, потребительские общества, домостроительные общества, закупочные кооперативы, кооперативы по переработке продукции, производственно-подсобные артели, трудовые артели, товарищества по сбыту, производительные артели3. А. Н. Анцыферов выделял три группы кооперативов: кредитные, потребительские, производственные, предусматривая в последней несколько видов.
Тем не менее действующее российское гражданское и кооперативное законодательство предусматривает лишь две организационно-правовые формы кооперативов — производственные и потребительские кооперативы исходя лишь из одного критерия — деление сельскохозяйственных кооперативов на коммерческие и некоммерческие организации.
Особенности правового положения каждой из этих организационно-правовых форм сельскохозяйственных кооперативов предусматриваются в Законе.