Наиболее распространенным договором по передаче имущества во временное возмездное пользование служит договор имущественного найма. С экономической точки зрения, наем имущества это продажа на время права пользования имуществом. Договор имущественного найма является двусторонней, возмездной, консенсуальной сделкой. Помимо гражданских кодексов (ст. 17081778, 18001831 ФГК; § 535597 ГГУ и др.) отношения имущественного найма регламентируют земельные законы, законы о найме жилых помещений и другие акты. Предметом договора чаще всего служат земля, жилье, производственные предприятия, здания и сооружения, транспортные средства, предметы обихода (музыкальные, спортивные и т. п.).
По договору имущественного найма наймодатель обязан предоставить вещь нанимателю в состоянии, требуемом для ее использования согласно договору (в хорошем состоянии, со всеми принадлежностями); поддерживать вещь в пригодном состоянии, в том числе путем проведения капитального ремонта (ст. 1576 ГКИ, ст. 606 ЯГК); отвечать за скрытые недостатки вещи, препятствующие ее обычному использованию или использованию, предусматриваемому договором (ст. 1721 ФГК), даже если наймодатель не знал о них в момент заключения договора.
Наем та сфера жизни общества, где наиболее остро ощущается имущественное неравенство, как в городе (наем жилья), так и в деревне (аренда земли). Найти квартиру в любом городе не проблема. Проблема в том, чтобы снять ее, уплачивая высокую квартирную плату. В западных странах очень популярна благотворительная деятельность: ею занимаются все от школьников до королев, собирающих пожертвования на сирот и престарелых. Однако никакие пожертвования не способны компенсировать финансовых «ножниц», существующих между уровнем квартплаты и реальными возможностями многих граждан. Поэтому, к примеру, в Португалии 2400 тыс. человек (а это 25% всего населения страны) нуждается в жилье. Многие из них ютятся в сараях, сооруженных из ящиков и листов железа. В США бездомных (их в этой стране 3 млн) называют «стрит пипл» «людьми улицы». Таких людей можно встретить в ФРГ, Италии и других странах.
Особенно удручающее впечатление производят женщины, нередко вместе с детьми устраивающиеся на ночлег в коробках изпод товаров. Прохожие называют их «картонными леди». Тот, кто хотя бы раз испытал состояние бездомного или даже видел подобных людей, будет отчаянно бороться за имеющееся жилье. Этим объясняются вспыхивающие нередко настоящие сражения между полицией и жильцами, подлежащими выселению (по причине сноса домов изза желания владельцев выгодно продать участок). Аренда земли, особенно в странах высокоразвитого сельскохозяйственного производства (Испании, Италии и др.), огромная проблема для крестьян, лишенных земли. Обезземеленные крестьяне вынуждены арендовать клочки земли у помещиковлатифундистов на кабальных условиях. Не многие эти условия выдерживают. Поэтому, к примеру, испанская Андалусия «сельскохозяйственный край, где крестьянин это наемный безземельный батрак, занятый на чужой земле несколько месяцев в году, корчится в муках страшной безработицы, больше других подвержен эмиграции и нищете, а значит, и росту преступности, наркомании и проституции».