В силу ст. 115 УПК РФ в целях обеспечения гражданского иска или возможной конфискации имущества следователь обязан наложить арест на имущество обвиняемого, подозреваемого или лиц, несущих по закону материальную ответственность за их действия, или иных лиц, у которых находится имущество, приобретенное преступным путем.
Наложение ареста на имущество может быть произведено одновременно с выемкой или обыском либо самостоятельно.
О наложении ареста на имущество следователь составляет мотивированное постановление. Имущество, на которое налагается арест, описывается с соблюдением правил (ст. 115-116 УПК РФ). Все описываемое имущество должно быть предъявлено понятым и другим присутствующим лицам.
Арест не может быть наложен на предметы, необходимые для самого обвиняемого или лиц, находящихся на его иждивении. Перечень таких предметов установлен в приложении к УИК РФ.
Законодатель выделяет четыре основных основания для наложения ареста на имущества. Это делается, во-первых, в целях обеспечения гражданского иска; во-вторых, с целью обеспечения возможной конфискации имущества при назначении соответствующего вида уголовного наказания; в-третьих, с целью обеспечения возможной конфискации имущества, добытого преступным путем; в-четвертых, с целью обеспечения возможной конфискации имущества, признанного орудием преступления.
Например, в последние годы участились случаи приобретения гражданами автомобилей, угнанных многие годы назад и сменивших впоследствии несколько хозяев. В таких случаях по закону арест на спорный автомобиль должен быть наложен, несмотря на то, что последний его владелец является добросовестным приобретателем.
В то же время следует отметить, что в этих случаях наложение ареста на имущество не является общепривентивной мерой и допускается только в случае наличия достоверных данных о том, что имущество выбыло из законного владения преступным путем.