Избирательная система – способ распределения замещаемых выборным путем государственных должностей (мандатов). Основные типы избирательных систем:
1. Пропорциональная, получила распространение в XX в. Используется при выборах коллегиального органа (напр., парламента) в многомандатном избирательном округе, избиратель голосует не за конкретного кандидата, а за список кандидатов (напр., выдвинутый политической партией). При этом законом устанавливается «избирательный барьер», т. е. минимальное количество голосов, которое надо получить избирательному объединению, чтобы участвовать в распределении мандатов (в России на выборах депутатов Государственной Думы по федеральному избирательному округу – 7 %). Количество полученных избирательным объединением (блоком) депутатских мандатов определяется путем деления общего количества поданных за него голосов на избирательную квоту (по разным методикам). Помимо используемой в России на выборах всего состава депутатов Государственной Думы и как минимум половины состава депутатов законодательного (представительного) органа государственной власти субъектов РФ (ст. 4 Федерального закона «Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов РФ») пропорциональной избирательной системы закрытых списков (т. е. избиратель голосует за партийный список в целом), существуют варианты пропорциональной избирательной системы открытых списков (с разной степенью свободы выбора внутри списка: выбор 1 кандидата, выбор более 1 кандидата из одного списка и выбор любых кандидатов из любого списка (панаширование)).
3. Различные виды смешанных (модифицированных) избирательных систем (напр., система единственного непередаваемого голоса или система дораспределения мест на уровне страны при голосовании в регионах) – в России не применяются.