По уровню своей деятельности органы государственной власти в РФ делятся на федеральные органы государственной власти и органы государственной власти субъектов РФ.
В субъекте РФ создается единственный законодательный (представительный) орган государственной власти субъекта РФ, осуществляющий принятие законов субъекта РФ, а также иные полномочия, возложенные на него федеральным законодательством, конституцией (уставом) и законодательством субъекта РФ (напр., назначение половины состава членов избирательной комиссии субъекта РФ). В большинстве субъектов РФ существуют однопалатные законодательные (представительные) органы государственной власти (хотя в Свердловской области и некоторых других субъектах РФ указанные органы являются двухпалатными).
В субъекте РФ создаются исполнительные органы государственной власти, возглавляемые высшим исполнительным органом государственной власти субъекта РФ. Руководитель высшего исполнительного органа государственной власти субъекта РФ является высшим должностным лицом субъекта РФ, представляет субъект РФ вовне (в частности, в отношениях с федеральным центром и другими субъектами РФ). Высшее должностное лицо субъекта РФ подписывает законы субъекта РФ, обладает правом законодательной инициативы, осуществляет полномочия, возложенные на него федеральным законодательством, конституцией (уставом) и законодательством субъекта РФ.
Наименования органов государственной власти субъектов РФ определяются ими самостоятельно.