К ведению органов местного управления относятся дела, связанные главным образом со сферой обслуживания и охраной порядка.
Полномочия органов местного управления обычно устанавливаются специальными законами о местном управлении и законами, регулирующими отдельные отрасли государственного управления (просвещение, здравоохранение и т. п.). В федеративных государствах определение прав и обязанностей муниципалитетов относится к ведению законодательных органов субъектов федерации. В США часть городов и незначительное число графств имеют особые хартии самоуправления (home rule), которыми регулируются структура и компетенция их муниципальных органов. Эти хартии утверждаются законодательным органом штата или принимаются на основе разработанной штатом модели. В современных условиях распространенным явлением становится регулирование полномочий органов местного управления не парламентскими актами, а правительственными постановлениями, инструкциями министерств.
Полномочия муниципальных органов делятся на:
– необязательные.
К обязательным относятся полномочия по вопросам, которым придается общегосударственное значение. Так, муниципалитеты обязаны поддерживать в порядке дороги, обеспечивать санитарное состояние населенных пунктов, противопожарную службу, содержать школы.
Необязательными являются полномочия, реализуемые по собственному усмотрению муниципальных властей. В их число входит осуществление различных видов обслуживания населения: создание муниципальных коммунально-бытовых предприятий, жилищное строительство, организация муниципального транспорта, газо– и электроснабжения, муниципальных больниц, библиотек, театров.
Основными методами муниципальной деятельности являются:
1) регулирование;
2) контроль;
3) непосредственное управление муниципальным имуществом, предприятиями и учреждениями.
Регулирующая и контрольная деятельность муниципальных властей в области местного хозяйства и обслуживания населения в основном состоит в выдаче лицензий на право открытия и содержания магазинов, бытовых и зрелищных предприятий, торговлю спиртными напитками, занятия различными промыслами и т. п., в установлении правил торговли, застройки, благоустройства, в планировке застройки населенных пунктов, в наблюдении за соблюдением природоохранительного законодательства.
В области охраны порядка к ведению муниципальных органов относятся установление правил поведения в общественных местах, противопожарный и санитарный надзор.
Под непосредственным управлением муниципальных органов находятся составляющие муниципальную собственность предприятия, а также школы, муниципальные библиотеки, парки, благотворительные учреждения.