Основной формой обвинения в уголовном процессе России, наиболее соответствующей его характеру и принципам, является государственное (публичное) обвинение. Наряду с ней существуют, правда, в ограниченных пределах, еще частное и частно-публичное обвинения. Сообразно этому в теории и на практике различают уголовные дела публичного, частного и частно-публичного обвинения. В УПК РФ установлены отличия порядка судопроизводства по делам, которые возбуждаются или производство по которым продолжается по воле потерпевших, от общего порядка производства, установленного по делам публичного обвинения.
Дела публичного обвинения — это дела, которые обязаны возбуждать по собственной инициативе уполномоченные на то государственные органы (прокурор, следователь, орган дознания, дознаватель) в каждом случае обнаружения признаков преступления, принимая предусмотренные законом меры к установлению события преступления, лиц, виновных в совершении преступления (ст. 21 УПК). Абсолютное большинство уголовных дел, рассматриваемых судами, относится к этой категории.
УПК предусматривает и иные разновидности производства в порядке частно-публичного обвинения. В этой связи необходимо прежде всего отметить правила ст. 25 УПК, которые допускают на основании заявления потерпевшего возможность прекращения уголовного дела в отношении лица, подозреваемого или обвиняемого в совершении преступления небольшой или средней тяжести, в случаях, предусмотренных ст. 76 УК РФ. В этом случае находит проявление диспозитивное1 начало, но проявляется оно не на этапе возбуждения дела, как в первом случае, а на стадии предварительного расследования или в суде.
Действие диспозитивности усматривается также в случаях, предусмотренных ст. 23 УПК. В соответствии с этой статьей УПК, если деяние, предусмотренное гл. 23 УК РФ, причинило зред интересам исключительно коммерческой или иной организации, не являющейся государственным или муниципальным предприятием, и не причинило вреда интересам других организаций, а также интересам граждан, общества или государства, то возбуждение уголовного дела осуществляется по заявлению руководителя этой организации или с его согласия.
Таким образом, частно-публичное начало в уголовном процессе проявляется по разному, особенно в связи с новеллами последнего времени, ставшими достоянием российских УК и УПК.
Дела частного обвинения — это дела, возбуждаемые не иначе как по заявлениям потерпевших, их законных представителей и подлежащие прекращению в случае примирения потерпевшего с обвиняемым. Существование такого вида уголовных дел объясняется прежде всего относительно небольшой общественной опасностью отдельных преступлений. При определении степени общественной опасности этих преступлений необходимо учитывать: субъективное отношение к ним потерпевшего; своеобразие обстановки совершения преступления; наличие, как правило, особых отношений между обвиняемым и потерпевшим (соседства, родства, знакомства и т. п.).
УПК к числу преступлений, преследуемых в порядке частного обвинения, отнесены такие преступления, как умышленное причинение легкого вреда здоровью, вызвавшее кратковременное расстройство здоровья или незначительную стойкую утрату общей трудоспособности (ст. 115 УК РФ); нанесение побоев или совершение иных насильственных действий, причинивших физическую боль, но не повлекших последствий, указанных в ст. 115 УК (ст. 116 УК РФ); клевета без отягчающих обстоятельств (ч. 1 ст. 129 УК РФ); оскорбление (ч. 1 и 2 ст. 130 УК РФ).
Диспозитивность в общем виде означает возможность субъектов уголовного процесса распоряжаться своими материальными и процессуальными правами.
В самом общем плане можно подчеркнуть, что воля потерпевшего при осуществлении производства по этим делам имеет решающее значение не только для начала судопроизводства, но и для его продолжения.