Причины создания Вооруженных сил:
1) Декрет о мире от 26 октября (8 ноября) 1917 г. объявил о необходимости вывода русских войск; Декрет о мире повлек заключение Брестского мирного договора (по нему Прибалтика, Белоруссия, Украина, Крым отходили к Германии), который в свою очередь повлек интервенцию стран Антанты;
2) начало Гражданской войны.
Первая программа по формированию армии Советского государства предполагала отсутствие армии как таковой в стране Советов, где должен был быть установлен вечный мир. В случае же возникновения угрозы со стороны врагов пролетариата предполагалось, что народные массы будут сразу же мобилизоваться по собственному революционному сознанию.
В декабре 1917 г. началась полная демобилизация военнослужащих из армии.
Была введена выборная система командования Красной армии (Декрет СНК «О выборном начале и об организации власти в армии» от 16 декабря 1917 г.). Одновременно все военнослужащие были уравнены в правах и отменены все чины и звания военнослужащих.
Появились солдатские комитеты, которые осуществляли контроль за военными штабами.
Принцип формирования Красной армии: добровольность. Позднее Красная армия стала формироваться по принципу назначаемости и единоначалия (Декрет от 22 апреля 1918 г.).
Граждане могли поступить на военную службу при наличии рекомендаций от войсковых комитетов, партийных и профсоюзных организаций.
В системе Вооруженных сил Советского государства устанавливалась круговая порука внутри войсковых частей.
В Красную армию могли поступить на службу только рабочие и крестьяне, она, как и все властные структуры, была классовой.
Ситуация изменилась в апреле 1918 г., когда было принято решение о всеобщей воинской повинности. Начало всеобщей воинской обязанности было положено Декретом ВЦИК «О всеобщем обучении военному искусству» от 22 апреля 1918 г. А уже в мае 1918 г. был принят Декрет «О принудительном наборе в рабоче-крестьянскую Красную армию».
Система руководства Красной армии:
1) военные комиссары (они осуществляли контроль над командирами Красной армии и проводили революционную агитацию их); Всероссийское бюро военных (позднее – Политуправление Реввоенсовета);
2) революционный военный совет (его глава – Троцкий).
Революционный военный совет республики (Реввоенсовет) был образован в 1918 г. Его компетенция:
1) руководство работой всех органов военного ведомства и военных учреждений;
2) формирование реввоенсоветов на местах и назначение их командующего состава.
В связи с востребованностью профессионалов в армии теперь на военную службу призывались офицеры царской армии. Их деятельность контролировали и направляли военные комиссары.
Воинская дисциплина вначале должна была поддерживаться революционным правосознанием военнослужащих (предположительно), на практике же в 1918 г. была введена единая военная форма, на каждого военнослужащего оформляются книжки красноармейца (в них отражались особенности военной службы), и наконец были введены первые советские военные уставы.