Карл Маркс (1818–1883) – немецкий философ, социолог, экономист. Его основные произведения «К критике гегелевской философии права», «Экономическо-философские рукописи 1844 года», «Манифест коммунистической партии» и др.
В изучении общества Маркс видел необходимость выработки объективной и научной картины социального развития. Этот путь должен лежать через анализ экономической сферы общества.
Основной идеей марксизма является учение о соотношении базиса и надстройки. В роли первого выступает экономическая система общества. Это совокупность не зависящих от воли людей производственных отношений. В ее основе лежит определенная форма собственности на средства производства. Производственные отношения определяются уровнем развития производительных сил. Надстройка включает правовые и политические институты и соответствующие формы общественного сознания. Государственные и правовые институты призваны выражать волю и интересы экономически господствующего класса. Буржуазные производственные отношения – последняя антагонистическая форма общественного производства. Одна общественно-экономическая формация сменяется другой в результате борьбы классов. Постоянно развивающиеся производительные силы приходят в противоречие с устаревшей системой производственных отношений (базисом общества). После социальной революции происходит переворот во всей громадной надстройке.
Коммунизм основывается на уничтожении частной собственности и на общественном управлении средствами производства и капитала. Это автоматически влечет за собой ликвидацию наемного труда – основы капиталистического общества.
В результате пролетарской революции, считает Маркс, класс трудящихся насильственно ниспровергает буржуазию: весь капитал, средства производства оказываются в его руках, и тогда производительным силам уже не препятствуют устаревшие капиталистические производственные отношения, выраженные в институтах государства и права.