В соответствии с Конституцией Российской Федерации народ осуществляет свою власть непосредственно, через органы государственной власти, а также через органы местного самоуправления (ст. 3 Конституции РФ).
Местное самоуправление в Российской Федерации обеспечивает самостоятельное решение населением вопросов местного значения и осуществляется гражданами путем референдума, выборов, других форм прямого волеизъявления, через выборные и другие органы самоуправления (ст. 130 Конституции РФ). Под иными формами прямого волеизъявления понимаются собрания, сходы граждан, иные территориальные формы непосредственной демократии, территориальное общественное самоуправление. Структура органов местного самоуправления определяется населением самостоятельно (ст. 131 Конституции РФ).
Местное самоуправление осуществляется в пределах городских, сельских поселений, территорий кварталов, улиц, домов и т.п. с учетом исторических, этнических и иных местных традиций. При этом Конституция Российской Федерации допускает изменение границ территорий, в которых осуществляется местное самоуправление, с учетом мнения населения соответствующей территории (ст. 131 Конституции РФ).
Местное самоуправление обеспечивает не только самостоятельность решения населением всех вопросов местного значения, но и организационное обособление управления местными делами в системе управления обществом и государством.
Конституция Российской Федерации закрепляет принципиальное положение о том, что органы местного самоуправления не входят в систему органов государственной власти (ст. 12 Конституции РФ). Это означает, что местное самоуправление в пределах своих полномочий является самостоятельным. Вместе с тем органы государственной власти создают правовую основу для деятельности местного самоуправления. Она обеспечивает государственный контроль за реализацией закрепленных в законодательстве прав физических и юридических лиц, а также защиту этих прав.
Правовую основу местного самоуправления составляют Конституция Российской Федерации, Федеральный закон «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации» от 6 октября 2003 г., а также конституции и уставы субъектов Российской Федерации, законы об организации местного самоуправления субъектов Федерации. В соответствии с указанными нормативными правовыми актами принимаются уставы муниципальных образований.
Следовательно, самостоятельность местного самоуправления имеет пределы, установленные Конституцией Российской Федерации, конституциями и уставами субъектов Федерации, федеральным и региональным законодательством, а само местное самоуправление интегрировано в общую систему управления делами общества и государства.