Под классификацией преступлений понимается разделение их на группы в соответствии с установленным критерием (единым существенным признаком для всех преступлений).
В ст. 15 УК РФ законодательно закреплена классификация преступлений по категориям.
Часть 1 данной статьи гласит: «В зависимости от характера и степени общественной опасности деяния, предусмотренные настоящим Кодексом, подразделяются на преступления небольшой тяжести, преступления средней тяжести, тяжкие преступления и особо тяжкие преступления».
В соответствии с данным законодательным определением в качестве критерия выступают характер и степень общественной опасности.
Однако в связи с тем, что общественная опасность является социальной характеристикой преступления, то на уровне конкретных статей закона она получает свое правовое закрепление посредством юридически значимых признаков.
В качестве таковых в данном случае выступают вид и размер наказания, предусмотренные санкцией соответствующей статьи Особенной части УК РФ, а также формы вины.
– преступлениями небольшой тяжести признаются умышленные и неосторожные деяния, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное настоящим Кодексом, не превышает двух лет лишения свободы;
– преступлениями средней тяжести признаются умышленные и неосторожные деяния, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное настоящим Кодексом, не превышает пяти лет лишения свободы;
– тяжкими преступлениями признаются умышленные и неосторожные деяния, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное настоящим Кодексом, не превышает десяти лет лишения свободы;
– особо тяжкими преступлениями признаются умышленные деяния, за совершение которых настоящим Кодексом предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше десяти лет или более строгое наказание.
Данная классификация преступлений по категориям в зависимости от характера и степени общественной опасности носит, в первую очередь, практический характер.
Так, например, в зависимости от того, к какой категории отнесено преступление, совершенное конкретным лицом, находится решение следующих вопросов:
– об определении опасного и особо опасного рецидива (ст. 30 УК РФ);
– об уголовной ответственности за приготовление к преступлению (ч. 2 ст. 30 УК РФ);
– о наличии преступного сообщества (ч. 4 ст. 35 УК РФ);
– о назначении осужденным к лишению свободы вида исправительного учреждения (ст. 58 УК РФ);
– о назначении такого вида наказания, как смертная казнь (ст. 59 УК РФ);
– об определении и учете наличия обстоятельства, смягчающего наказание (п. «а» ч. 1 ст. 61 УК РФ);
– о назначении наказания по совокупности преступлений (ч. 2 и ч. 3 ст. 69 УК РФ);
– об освобождении от уголовной ответственности (ст. 75, 76, 77 и 78 УК РФ);
– об условно-досрочном освобождении осужденного (ч. 3 ст. 79 УК РФ);
– о замене неотбытой части наказания более мягким (ч. 1 ст. 80 УК РФ);
– о назначении отсрочки отбывания наказания беременным женщинам и женщинам, имеющим малолетних детей (ч. 1 ст. 82 УК РФ);
– об освобождении от отбывания наказания в связи с истечением сроков давности обвинительного приговора суда (ч. 1 ст. 83 УК РФ);
– о погашении судимости (ч. 3 ст. 86 УК РФ);
– о процессе реализации уголовной ответственности и назначении наказания несовершеннолетним (ч. 1 ст. 90, ч. 1 и 2 ст. 92 УК РФ).
Кроме рассмотренной, в науке отечественного уголовного права присутствуют и иные классификации.
Так, в качестве критерия в одной из них выступает типовой объект преступного посягательства.
По данному критерию все преступления можно подразделить на шесть основных групп, которые соответствуют разделам Особенной части УК РФ:
1) преступления против личности (раздел VII);
2) преступления в сфере экономики (раздел VIII);
3) преступления против общественной безопасности и общественного порядка (раздел IX);
4) преступления против государственной власти (раздел X);
5) преступления против военной службы (раздел XI);
6) преступления против мира и безопасности человечества (раздел XII).
На основании же особенностей, присущих родовому объекту, все преступления, предусмотренные УК РФ, можно разделить на 19 групп, которые соответствуют главам Особенной части УК РФ.
Если же в качестве критерия использовать форму вины, то все преступления распадаются на две основные группы: умышленные преступления (преступления, совершаемые с прямым или косвенным умыслом) и неосторожные преступления (преступления, совершаемые по легкомыслию или небрежности).
Есть и другие основания классификации, например: оконченное и неоконченное преступления; преступления, влекущие наказание в виде лишения свободы, и иные, не связанные с лишением свободы, и т.д.