Нормативной основой преподавания уголовного права в России является уголовное законодательство Российской Федерации.
Его составляет Уголовный кодекс Российской Федерации, принятый Государственной Думой Федерального Собрания РФ 24 мая 1996 года, одобренный Советом Федерации Федерального Собрания РФ 5 июня 1996 года, подписанный 13 июня 1996 года Президентом РФ и введенный в действие с 1 января 1997 года.
Согласно ч.1 ст. 1 нового УК РФ «уголовное законодательство Российской Федерации состоит из настоящего Кодекса.
Новые законы, предусматривающие уголовную ответственность, подлежат включению в настоящий Кодекс». В соответствии с ч. 2 этой статьи «настоящий Кодекс основывается на Конституции Российской Федерации и общепризнанных принципах и нормах международного права».
Вместе с тем, следует учитывать, что в отношении общественно опасных деяний, совершенных до 1 января 1997г., за которые была предусмотрена ответственность в УК РСФСР 1960г. и за которые предусмотрена ответственность в УК РФ 1996 г., применяются в пределах соответствующих сроков давности привлечения к уголовной ответственности нормы УК РСФСР 1960 г., если они смягчают наказания либо иным образом улучшают положение лица, совершившего преступление.
Важно отметить, что в УК РФ, в основном в его Общей части, отражены и закреплены многие теоретические положения, например об основании уголовной ответственности, о понятии преступления, которые были разработаны учеными в области уголовного права на базе УК РСФСР 1960 года и действовавшего до распада СССР общесоюзного уголовного законодательства, главным образом Основ уголовного законодательства Союза ССР и союзных республик.
При подготовке учебника использовано действовавшее на территории России на 1 мая 1999 г. конституционное, гражданское, административное, налоговое, валютное, таможенное, международное и иное законодательство, нормы которого составляют бланкетное содержание статей Особенной части УК РФ учтены, изменения и дополнения, внесенные в УК РФ Федеральными законами, вступившими в силу 30 мая и 27 июня 1998 г., 12 февраля, 17 и 23 марта 1999г.*, а также сложившаяся за непродолжительный период действия УК РФ правоприменительная практика.
В этой связи для правильного уяснения-содержания многих норм Особенной части уголовного права необходимо прибегать к детальному изучению соответствующих нормативных источников и судебной практики, которые, как правило, указаны в тексте.
*См Российская газета 1998 30 мая, 27 июня, 1999 12 февраля, 17, 23 марта
Авторы учебника стремились к тому, чтобы сохранить и развить традиции российской школы уголовного права, создававшейся трудами выдающихся юристов – Н.С. Таганцева, И.Я. Фойницкого, С. Г. Мокринского, Н.Д. Сергеевского, А.А. Пионтковского, А.Н. Трайнина, М.М. Исаева и др.
В учебнике также всесторонне учтена новейшая научная мысль в области уголовного права и практика применения нового уголовного законодательства, нашедшая воплощение в многочисленных его научно-практических комментариях, среди которых особо следует выделить второе издание (1998г.) Комментария к Уголовному кодексу РФ, подготовленного под общей редакцией Генерального прокурора РФ и Председателя Верховного Суда РФ.
В процессе подготовки данной работы авторский коллектив старался осмыслить и значительный опыт своих коллег, подготовивших в 1996-1997 гг. первые учебники, основанные на новом российском уголовном законодательстве, среди которых заметно выделяются академические издания, выполненные под редакцией профессоров Н.Ф. Кузнецовой, М.И. Ковалева, И.Я. Козаченко, А.В. Наумова и ряда других видных российских юристов.
Свою главную задачу авторы и редакторы данного учебника видели в том, чтобы предложить будущим и нынешним юристам системное и вместе с тем простое руководство к постижению высот уголовного права, без чего эффективное противостояние несправедливости и насилию невозможно.
Авторы выражают искреннюю признательность рецензентам и всем коллегам, чьи рекомендации позволили сделать его более совершенным.