Прямое действие конституционных норм означает, что независимо от наличия законодательных актов текущего законодательства, в которых конкретизируются конституционные нормы, все правоприменяющие субъекты обязаны эти нормы осуществлять. Этот принцип не исключает развитие этих норм в текущем законодательстве, наоборот, непосредственное действие конституционных норм требует всестороннего развития российского законодательства.
Суд и иные органы при решении тех или иных положений могут прямо ссылаться на конкретную статью Конституции.
В последние годы практика деятельности судов утверждает прямое действие конституционных норм. Суд, разрешая дело, непосредственно применяет Конституцию, в частности:
а) когда закрепленные нормой Конституции положения, исходя из ее смысла, не требуют дополнительной регламентации и не содержат указания на возможность ее применения при условии принятия федерального закона, регулирующего права, свободы, обязанности человека и гражданина и другие положения;
б) когда суд приходит к выводу, что федеральный закон, действовавший на территории Российской Федерации до вступления в силу Конституции Российской Федерации, противоречит ей;
г) когда закон либо иной нормативный правовой акт, принятый субъектом Российской Федерации по предметам совместного ведения Российской Федерации и субъектов РФ, противоречит Конституции Российской Федерации, а федеральный закон, который должен регулировать рассматриваемые судом правоотношения, отсутствует.
В случае сомнений по поводу соответствия российской Конституции какому-либо нормативному акту суд обращается с запросом о конституционности данного акта в Конституционный суд РФ на любой стадии рассмотрения дела.
Например, Конституционный суд РФ решение № 11-п от 27 июля 2000 г. по делу о проверке конституционности положений ч. 1 ст. 47 и ч. 2 ст. 51 Уголовно-процессуального кодекса СССР в связи с жалобой гражданина Маслова В.И. запретил применять ст. 47 ч. 1 и потребовал от судов непосредственного применения ст. 48 ч. 2 Конституции РФ впредь до приведения текущего законодательства в соответствие с Конституцией РФ (вопрос о предоставлении защитника с момента задержания),