В каждом иске различают определенные элементы: предмет, основание и содержание. В русском языке термином «элемент» обозначается «составная часть чего-нибудь», «доля, некоторая часть в составе чего-нибудь, в чем-нибудь»*.
* Толковый словарь русского языка/Под ред. С.И. Ожегова и Н.Ю. Шведовой. — М., 1998. — С. 910.
Согласно п. 4 ст. 131 ГПК истец должен указать в исковом заявлении, в чем заключается нарушение либо угроза нарушенных прав, свобод или законных интересов и что он требует от ответчика. В связи с этим предметом иска в теории гражданского процессуального права называют то, относительно чего истец просит суд постановить решение, то есть право, обязанность, правоотношение, охраняемый законом интерес*.
* Гурвнч М.А. Учение об иске. — М., 1981. — С. 6.
Например, предметом иска о выселении ответчика из жилого помещения следует признать субъективное право истца занять спорное помещение и соответственно обязанность ответчика освободить это помещение.
Следовательно, основание иска есть совокупность юридических фактов и норм права, в соответствии с которыми суд устанавливает наличие (или отсутствие) у истца права на полное или частичное удовлетворение его требований.
* Гражданское процессуальное право России: Учебник/Под ред. М.С. Шакарян. — М., 1999. — С. 144 (автор главы — Пятилетов И.М.).
Выделение предмета и основания иска помогают ответчику определить, что требует от него истец и на основании чего. Поэтому зная, каковы предмет и-основание иска, можно правильно установить границы судебного разбирательства.
Иск в гражданском процессе выполняет функцию средства судебной защиты субъективных прав и законных интересов, являясь юридическим действием.
Истцу предоставлено право в соответствии со ст. 39 ГПК увеличивать или уменьшать исковые требования. Он также вправе изменить основание или предмет иска в целом, что вытекает из принципа диспозитивности. Так, истец, предъявив иск о расторжении договора купли-продажи в связи с обнаруженными недостатками купленной вещи, может изменить материально-правовое требование и заявить требование о предоставлении ему вещи надлежащего качества.
Заявление истца об изменении им предмета или основания иска должно быть отражено в протоколе судебного заседания.
В гражданском процессе суд по общему правилу разрешает дело в пределах заявленных истцом требований. Вместе с тем в соответствии с ч. 3 ст. 196 ГПК в зависимости от выяснившихся обстоятельств дела суд может выйти за пределы заявленных истцом требований в случаях, предусмотренных федеральным законом.